Klanten van de voedselbank hebben vaak meer nodig dan alleen eten. Zoals een laptop, een fiets, of hulp bij schulden. Maar waar kun je hiervoor terecht? Vind je weg maar eens in de wirwar aan hulpverlening. In Waalwijk hebben ze hier iets op gevonden: Waalwijk Kansrijk. Een samenwerkingsverband van organisaties gericht op het ondersteunen van mensen in armoede. Anne-Mieke Lamers, coördinator en PR-medewerker van Voedselbank Waalwijk, is er vanaf het begin bij betrokken. Ze vertelt hoe deze samenwerking tot stand kwam en wat het oplevert.
Het initiatief voor een nauwere samenwerking tussen hulpverleningsinstanties kwam van de gemeente Waalwijk. Zij stelde hier ook mankracht en financiële middelen voor beschikbaar. Vervolgens zijn een aantal organisaties met elkaar aan tafel gaan zitten om concrete afspraken te maken over hoe ze te werk zouden gaan. In oktober 2024 werd door alle partijen officieel een samenwerkingscontract ondertekend. Anne-Mieke: ‘We wilden een formele start, zodat iedereen zich zou committeren. Vervolgens zien we elkaar een aantal keren per jaar om alles goed op elkaar af te blijven stemmen.’ Maar er is meer.
Samen sterk
‘De eerste stap was elkaars hulporganisatie goed te leren kennen,’ vertelt Anne-Mieke. ‘We wisten vaak wel van elkaars bestaan, maar niet precies wat de ander voor iemand kon betekenen. Wat was er wel en niet mogelijk, hoe gingen de anderen te werk? Zulke informatie is essentieel om mensen goed door te kunnen verwijzen en teleurstelling te voorkomen. Het belangrijkste communicatiemiddel is op dit moment nog de appgroep, waarin iedereen hulpvragen voor zijn klanten kan plaatsen.’ Dit bleek al snel zijn vruchten af te werpen.
Op de oproep voor babyspullen voor een jong stel uit Eritrea, waarvan de vrouw hoogzwanger was, werd direct gereageerd. Nog geen week later hadden ze een compleet ingerichte babykamer, inclusief kleertjes, luiers en voeding.
Anne-Mieke: ‘Maar zo’n app leent zich ook voor andere acties. Zo vroegen de organisaties aan hun achterban waar ze concreet behoefte aan hadden. Een organisatie wilde bijvoorbeeld voor een aantal buurthuizen graag gratis koffie voor hun bezoekers. Daarvoor zijn sponsors gezocht en dat is gelukt.’ Een goed voorbeeld van korte lijnen en direct resultaat.’ Ook de organisaties zelf hebben baat bij deze vorm van samenwerken.
Wat merkt de voedselbank er zelf van?
Door samenwerking kunnen meer mensen de weg naar de voedselbank vinden. Anne-Mieke: ‘Medewerkers van onder andere Stichting Leergeld en Stichting Vluchtelingenwerk komen samen met hun klanten naar ons toe. Dat maakt de drempel voor die mensen zoveel lager. We maken dan kennis, leiden ze rond en ze mogen gelijk boodschappen doen. We vragen niet gelijk naar hun financiële situatie, maar hebben eerst samen een gesprek waarin we alles goed uitleggen. Dat wordt erg gewaardeerd. Laatst bedankte een man ons nog achteraf, omdat we zo aardig waren geweest. Dat had hem ontroerd.’
Als je eenmaal op deze manier werkt, ga je steeds meer mogelijkheden zien en dat werkt in ieders voordeel. Anne-Mieke: ‘Waar nog hard aan gewerkt wordt en waar mensen echt behoefte aan hebben, is dat ze maar één keer hun verhaal hoeven doen. Jezelf aanmelden voor hulp bij één van de organisaties en vervolgens ben je welkom bij veel anderen, zonder dat je nog een keer je hele verhaal hoeft te doen.’
Waalwijk Kansrijk laat zien hoe samenwerking écht verschil maakt. Door krachten te bundelen krijgen inwoners in armoede sneller toegang tot hulp met een menselijk gezicht. Samen mensen verder helpen, dat is waar het hier om draait.
Uitdaging
Hoe kunnen organisaties die zich binnen de gemeente Waalwijk richten op het voorkomen en bestrijden van armoede, beter samenwerken. Om meer mensen beter en eeenvoudiger te kunnen helpen.
Oplossing
Een officieel samenwerkingsverband tussen hulporganisaties, met korte communicatielijnen, gericht op direct en concreet resultaat
Resultaat
- Op hulpvragen kan snel en adequaat gereageerd worden via de app
- Direct conctact tussen hulpgevers onderling
- Hulpvragers worden eenvoudig doorverwezen naar andere organsiaties voor verdere hulp
Aandachtspunten
- Met elkaar in gesprek blijven
- Onderling contact moet goed onderhouden worden
- Regelmatig nieuwe initiatieven ontplooien
Kosten
Contact voor meer informatie
Anne-Mieke Lamers, Coördinator / Sponsoring & PR, Voedselbank Waalwijk
Telefoon: 06 57558696
E-mail: Anne-Mieke.Lamers@voedselbankennederland.nl